Uczniowie i nauczyciele Zespołu Szkół w Krzepicach 5 listopada 2015 r. przyjmowali niecodziennych gości ze Stanów Zjednoczonych. Byli to przedstawiciele społeczności żydowskiej, którzy podczas tygodniowej wizyty studyjnej poznawali współczesną Polskę.

Grupa liczyła 13 osób, byli wśród nich nauczyciele, rabini, studenci, wielu spośród nich miało polskie korzenie. Dlaczego goście zza oceanu odwiedzili akurat szkołę w Krzepicach? … Z kilku powodów: przede wszystkim nasi uczniowie w ubiegłym roku zostali laureatami konkursu organizowanego przez Fundację Forum Dialogu w ramach programu „Szkoła Dialogu”, w Zespole Szkół realizowany jest projekt związany z historią i kulturą żydowską pod hasłem „Krzepice – dwie kultury – wspólna pamięć”, nasza młodzież od 2008 r. opiekuje się zabytkowym cmentarzem żydowskim w Krzepicach, który w roku 2011 symbolicznie adoptowaliśmy. Spotkanie absolwentów programu „Szkoła Dialogu” z przedstawicielami społeczności żydowskiej z USA składało się z trzech zasadniczych części. Pierwszą z nich stanowiły warsztaty prowadzone przez trenera Forum Dialogu przygotowujące uczniów do spotkania, jeszcze bez udziału gości. Po ich przybyciu nastąpiło uroczyste powitanie, którego dokonał dyrektor szkoły – Pan Grzegorz Mastalerz. Następnie nauczycielki prowadzące projekt „Krzepice – dwie kultury – wspólna pamięć” – Pani Jolanta Drab i Pani Elżbieta Biernacka – Pacha, krótko zaprezentowały dokonania uczniów w ostatnich latach. Tłumaczeniem z języka polskiego na angielski i odwrotnie zajęła się Pani Sylwia Kowalczyk, która  przygotowała również  uczniów pod względem językowym do spotkania.  Drugą część spotkania stanowił warsztat integracyjny, który pozwolił obu grupom, polskiej i amerykańskiej lepiej się poznać. Był on prowadzony metodami aktywnymi zarówno w małych zespołach zadaniowych, jak  również w cztery oczy uczestnicy mieli wówczas okazję porozmawiać ze sobą na temat realizowanych przez młodzież projektów, ale także ich zainteresowań, planów. Nasi uczniowie mieli możliwość sprawdzenia swojej znajomości języka angielskiego w praktyce i poradzili sobie znakomicie. Na pamiątkę wspólnie spędzonych chwil w naszej szkole i naszym mieście przekazaliśmy amerykańskim Żydom zdjęcia  synagogi, cmentarza i pracujących na nim uczniów, aby na dłużej zachować w ich pamięci wizytę  w Krzepicach.  Ostatnią część wspólnego spotkania stanowiła wycieczka prowadzona przez młodych absolwentów Szkoły Dialogu, którzy oprowadzali gości po mieście śladami dawnej żydowskiej społeczności. Przeszliśmy od budynku szkoły ulicą Sienkiewicza na ul. Solną, gdzie była kiedyś synagoga, następnie zatrzymaliśmy się na rynku, przy tablicy pamiątkowej, na której znajdują się informacje o zagładzie Żydów. Kolejnym ważnym miejscem naszej wycieczki były ruiny synagogi i zabytkowy żydowski cmentarz. Rolę przewodników pełnili nasi uczniowie, którzy przez całą trasę opowiadali amerykańskiej grupie o liczebności krzepickich Żydów, ich historii i zagładzie. Uczestnicy wycieczki wysłuchali modlitwy  Avinum malkeinum w wykonaniu naszej uczennicy, Pauliny Mazur, która stanowiła fragment koncertu żydowskich pieśni , który odbył się podczas finału projektu „Szkoła Dialogu” w roku 2014. Wzruszyła ona bardzo naszych amerykańskich gości, gdyż zaśpiewana została obok ruin żydowskiej synagogi, po hebrajsku. Ostatnim etapem naszego spaceru był kirkut, gdzie symbolicznie uczciliśmy krzepickich Żydów, którzy są pochowani na tym cmentarzu i tych, którzy zginęli podczas Holokaustu, zgodnie z żydowską tradycją, umieszczając na nagrobkach kamienie. Wysłuchaliśmy również kadiszu, jednej z najważniejszych modlitw w judaizmie, odmawianej za zmarłych.

Spotkanie polsko-amerykańskie było ciekawym doświadczeniem i dużym przeżyciem dla uczniów jak również żydowskich gości. Stanowiło wspaniałą okazję do poznania ich opinii, poglądów jak również pokazania, że w polskiej szkole wiele robimy na rzecz edukacji na rzecz tolerancji. Ponadto było to doskonałe ćwiczenie umiejętności posługiwania się językiem angielskim. Przybycie gości z odległych Stanów Zjednoczonych do małego, ale bogatego w historię miasteczka, to dla nas wielka radość  i możliwość pokazania osiągnięć młodzieży krzepickiego liceum.